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却说殿试中士者，在状元侍班处换好绿褴袍、白简、黄衬衫、官靴，再次前往集英殿谢恩。奈何此时陆承启正和黜落举子们商谈办报纸之事，耽搁了好一会，集英殿中才走出百人，见了这些中士者官冕绿褴袍，手持朝笏，脚踩官靴，也忍不住一阵惊羡。
特别是状元苏轼，一马当先，显得卓尔不群。待得两队人马交集而过，各有艳羡。传唱官宣中第者觐见后，九十六人鱼贯而入，拜见圣上。
陆承启按照惯例，赐状元、榜眼、探花三人酒食五盏，余人各赐泡饭，以示圣恩。本来还有前三甲写谢恩诗三首，誊录后粘在黄旗之上，陆承启不喜这个过程，认为这等诗词毫无营养，便省了。酒足饭饱过后，所有中第者皆去御马监，选御马执鞭，跨马游街，好不威风。
这群人在内侍的引导下，自东华门而出，沿途经过坊市集间，民房豪宅。所有人都驻足观看，评头论足一番。而那些酒楼歌馆，瓦子勾栏，作坊诸市，皆竞列彩幕纵观。若中第者中有尚未娶家室者，亦往往在此择婿，堪比明清榜下捉婿。
待得长安城皆游了一圈，才算跨马游街结束。把御马还给御马监之后，众人便可回家去。翌日去吏部报到，若有实缺便顶上。
苏轼志得意满，正待回家之时，却见御马监外，一个身着紫袍的少年看着他。他一见来人穿着打扮，便知道是小皇帝来了，连忙拜见道：“苏轼不知陛下前来，有失远迎，还望恕罪！”
来人正是陆承启，正待开口之时，杨泓、沈括也从御马监出来了，连忙施礼。陆承启示意不必多礼之后，笑道：“朕本来打算见见子瞻的，没想到你们也来了，甚好，随朕前往垂拱殿，朕有些话想对你们说。”
三人惶恐，不料圣眷至此。小心翼翼地跟在陆承启后面，一颗心七上八下的，脑袋里面一片糊涂。这也难怪，陆承启自重生以来，注意培养自身气质，已有上位者威严，虽不怒而自威，不是一般人还真的不能在陆承启面前还镇定自若。
来到垂拱殿之后，陆承启就位，赐三人同坐，三人这才稍微安心。坐定之后，陆承启开口说道：“对于你们，朕都很了解。”
三人都集中了精神，听陆承启说了什么。“杨泓就不必说了，朕打小认识；子瞻，我们曾在迎客楼共赏圆月……”说到这，苏轼惊呼一声道：“原来是你……陛下！”
陆承启笑着点了点头，继续说道：“沈括，虽然朕之前未曾见过你，却知道你为何要转算学科。”
沈括吃了一惊，说道：“陛下知道我？”
陆承启点了点头，说道：“你是全才，朕怎能不关注？天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，朕对你期望其实是最大的。”心中却道：“我不仅知道你，还把你的政敌苏颂都重用了。你们冤家路窄，一个是学生，一个是坐师，实在有趣！”
沈括大为吃惊，却百思不得其解，道：“括自认为无出名之处，为何陛下如此看重？”
陆承启笑道：“想必你有耳闻，朕于元宵之夜设下科技奖，鼓励发明创新。朕知道你醉心这方面，才对你刮目相看。”
沈括大为汗颜：“都是涂鸦之作，难入陛下法眼。”
陆承启却说道：“年轻人该有年轻人的朝气，该有的傲骨要体现出来。你在科技方面的有所建树，就不怕别人称赞。过度的谦虚就是虚伪了，记住这一点。”
沈括口中称受教，陆承启继续说道：“你们三人，都是人才，但侧重点都不同。苏轼，你擅长作文，在刑法方面有独到的见解。朕欲让你进入刑部，可有意见？”
苏轼大喜，说道：“固所愿也，不敢请耳！”
陆承启笑道：“杨泓，你长于政事，却缺少实践。朕欲让你任地方官，可有怨言？”
杨泓一愣，说道：“绝无怨言，只怕泓缺少经验，做不来！”
陆承启说道：“多请教下面，便会做事了。明日你去吏部报到，便申请去松江府任县官吧。朕希望你在松江府做出一番政绩，那里良田颇多，就是土地兼并严重。你文章里面的抱负，可以在那里施展开来。”
杨泓不敢违抗，说道：“遵旨！”当下又细细询问了一番松江府的情况，陆承启也不为意，甚至还认为杨泓做事认真，一一解惑。听完之后，杨泓一脸沉思状，想来已是在思索如何开展工作了。
最后，陆承启庄而郑重地对沈括说道：“沈括，朕对你的期望最大，希望你进入工部之内，为朕制造两件东西。这两件东西，关乎我汉家天下千年，朕要交付与你。可有信心？”
沈括不想陆承启这般说话，既感动又激动不已，说道：“当尽平生之学，以报陛下识人之恩！”他是真的高兴，因为他的长处就是制造器物，发明器物，对陆承启的任命自然兴奋不已。
陆承启把枪械铁炮的图纸交付沈括，沈括一看便沉迷其中，感叹道：“不曾想世间还有这般精密器物，实在出乎意料！”
陆承启笑道：“这只是一种构想，具体模型，各种零部件数据都没有，还得靠你来完善。图纸也不一定就是真的，或许只是一种构想罢了。”
沈括思索了一番，说道：“括不知黑、火药为何物，亦不知所需钢铁质量如何，难以定夺。但观此图纸，定可制造出来。只是陛下图中所说，枪械可达三百步，铁炮可达二里地，过于骇人听闻。想来三石硬弓亦只能射出不到两百步，弩箭更是只有四百步左右，投石车亦不过五百步矣。这所谓黑、火药，是否有夸大之嫌？”
陆承启不以为杵，说道：“若能制造而成，三百步不是难事，二里地更只是保守估计而已。”
沈括闻言，颇为向往道：“若有此物，何惧异族骑兵犀利？”
苏轼、杨泓不通军事器械，闻言都大为吃惊，心下对陆承启的雄心壮志更是有了一番了解。
四人在垂拱殿畅谈，不知时间。陆承启见三人都各得其位，心中也是快慰。待见天色已晚，便不再留人，临别之前再三勉励，才放行出宫。
走在出宫路上，苏轼，杨泓，沈括三人皆叹道：“陛下识人用人，太过精到，比之太祖亦不遑多让！你我三人同为一科三甲，分处不同职官，且看日后哪位取得的成就最大！”
三人约定之后，便各自回家。没想到这个约定，造就了大顺朝同科三人皆为阁臣的佳话，这是后事，暂且不表。
